【文/观察者网 齐倩】
据英媒《每日电讯报》消息，由于英国国防资金短缺，日本、英国和意大利联合开发第六代战机的“全球作战空中计划”（GCAP）项目面临延期风险。
“日本对英国作为防务伙伴的耐心正受到考验，”香港《南华早报》6月2日评价指出。
报道称，这一消息在日本引发担忧，即日本可能不得不延长战斗机的服役寿命，“在中国空中力量不断增强的压力下，这可能会削弱日本国家安全”。
当前，空战正经历深刻转型。在此背景下，日英意三国为在全球空权版图中占据先机，意图通过联合研发在2035年前推出一款融合人工智能与隐身技术的第六代空中作战平台，耗资超160亿美元。
《每日电讯报》日前获悉，由于英国国防资金预计将延期至2035年前后才能到位，GCAP计划注定要被推迟，新型战机也不太可能在2030年代最后几年、甚至2040年之前投入使用。
此外，英国政府原计划于去年秋天出台《国防投资计划》，但也因为资金紧张而被推迟。
英国反对党将此归咎于斯塔默领导的工党政府。保守党国防事务发言人詹姆斯·卡特利奇表示，项目的进一步拖延“可能是可怕的”，因为这将损害英国及盟友的防御能力。
展览会上的GCAP战机模型 GCAP官方X账号
“日本国防和安全界人士极其沮丧和失望，”日本大东文化大学国际关系教授、军事问题专家加伦·马洛伊表示，日本一直渴望推进GCAP计划，部分原因是其现有的战斗机能力较为陈旧，需要更换。
他补充说，因此，英国方面的拖延“正在考验东京的耐心”。
马洛伊称：“日方肯定在想，英国在这个项目及其他未来项目上是否还是一个可靠的合作伙伴。”
分析人士称，除了对研发延迟感到沮丧之外，日本也有理由对三国未能就明确的发展计划和时间表达成一致感到担忧。如果英国无法履行义务，日本可能还会质疑，为什么合作伙伴没有更快地采取行动，让其他有兴趣参与的国家加入此项目。
据报道，加拿大、澳大利亚、德国、沙特阿拉伯和其他几个国家已表示有兴趣加入。
此次延期之前，项目推进也并非一帆风顺。4月，英国、日本和意大利签署了一份临时研发合同，合同将于本月到期。日本共同社称，该合同原计划在2025年内签约，但因英国国防资金的不确定性而有所推迟。
《南华早报》表示，GCAP计划的延迟让日本陷入了困境。
报道称，日本拥有超过90多架F-2战斗机。但F-2被认为能力不如中国现役的最先进战斗机，且众所周知，中方还在开发更先进的新一代J-36战斗机。
日本航空自卫队的F-2战机 央视网
日本已同意总共购买147架F-35战机，但迄今尚未全部交付。
马洛伊表示，购买更多F-35已不再可行，因为美国已停止生产，这使日本的选择有限。
他说，对日本来说，一种选择是“单干”，从头开始研发一款飞机，但出于成本和其他原因，这不太可能有吸引力；日本也可能要求英国在GCAP计划中扮演次要角色，转而邀请其他国家参与；第三种选择是购买一款经过实战检验的飞机，例如瑞典萨博公司制造的“鹰狮”战斗机，作为过渡机型。
国际危机组织分析师威廉·杨（William Yang）则相对乐观，认为三国仍有能力挽救GCAP计划，且此次延期“不会损害”日英关系。他解释说，日本在防务合作方面一直依赖美国，但近年来，日本开始致力于实现安全合作伙伴关系多样化，并选择了英国、德国、意大利等欧洲国家。
他将项目延迟称为日本加强其防御能力的更广泛努力中的“一个挫折”，并表示，这可能会增加日本寻找其他替代飞机以填补“安全缺口”的紧迫感。
去年11月，高市早苗上任后，日本政府在军事领域小动作频频。
中国外交部发言人林剑此前指出，近期高市政权大力发展军工产业，现在又公然宣称为长期战争做准备。历史上日本曾挑起战争、侵略他国，现在又在渲染所谓的“紧张局势”，是不是要重蹈历史覆辙，在“再军事化”的道路上狂飙突进，再次成为东亚的祸源？
然而，日本还是错打了如意算盘。
在英国延期的消息传出之前，就有报道称，美国国防部长赫格塞思曾在电话中告知日方，将延迟交付数百枚“战斧”巡航导弹。美国这一口头通知，让日本种种计谋“泡汤”。
分析人士指出，从战略上讲，日本计划利用这些美国武器“威慑中国和朝鲜”。但日本这纯属不知自己几斤几两。有专家直言，对中国来说，日本此举的威慑能力很有限。
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